IBM dio un paso importante en la carrera hacia la computación cuántica comercial al anunciar nuevos avances tecnológicos que apuntan a tener lista su primera computadora cuántica operativa para 2029. El proyecto, bautizado Starling, promete multiplicar exponencialmente la capacidad de procesamiento frente a las máquinas cuánticas actuales, abriendo el camino hacia una nueva era informática.
Aunque la computación cuántica sigue siendo un terreno experimental, con sistemas que aún enfrentan altas tasas de error, empresas como IBM, Google y Microsoft compiten por superar estas barreras y lograr plataformas estables y escalables. Según IBM, su hoja de ruta ya permite vislumbrar la construcción de un sistema cuántico con aplicaciones prácticas en industrias como la farmacéutica, la energética o la de materiales avanzados.
El objetivo inmediato de IBM es tener listo, en 2026, un procesador cuántico capaz de almacenar datos y ejecutar operaciones lógicas complejas. Pero la apuesta a largo plazo es Starling, que se está desarrollando en su laboratorio de Poughkeepsie, Nueva York. Este sistema, afirma la compañía, podrá realizar hasta 20.000 veces más operaciones que los ordenadores cuánticos actuales, lo que lo convertiría en una herramienta clave para resolver problemas reales en sectores industriales y científicos.
“Starling tendrá el poder de abordar desafíos concretos y abrirá enormes oportunidades para las empresas”, señaló el CEO de IBM, Arvind Krishna, en un comunicado oficial. Además, subrayó el potencial de la computación cuántica para impulsar la inteligencia artificial hacia modelos más sofisticados y cercanos al pensamiento humano.
Sin embargo, expertos como Mark Horvath, analista de la consultora Gartner, advierten que aún persisten numerosos desafíos técnicos. Aunque valoró el anuncio como “un avance significativo”, recalcó que muchas aplicaciones siguen siendo, por ahora, “teóricas”.
Mientras tanto, la competencia se intensifica. Google presentó recientemente Willow, un chip cuántico con una tasa de error considerablemente más baja, y planea tener su propio sistema funcional en cinco años. Microsoft, por su parte, desarrolla Majorana 1, un chip que busca ofrecer una base más confiable para la computación cuántica en entornos reales.
En este contexto, IBM ha redoblado su apuesta. En abril anunció una inversión de 150.000 millones de dólares en EE. UU. durante los próximos cinco años, con 30.000 millones destinados a investigación y desarrollo. Aunque ha perdido terreno frente a Microsoft, Amazon y Google en la computación tradicional, IBM asegura haber generado ya más de mil millones de dólares en ingresos relacionados con la computación cuántica.
Mirando más allá de 2029, la compañía tiene en la mira el proyecto Blue Jay, previsto para 2033, con una capacidad de procesamiento diez veces superior a la de Starling. Para Jerry Chow, director de sistemas cuánticos de IBM, la empresa está “redefiniendo lo que será la informática del futuro”.
Fuente: SWI